La Isla Baja is een minder bekend gebied in NoordTenerife, waar ruraal toerisme en beleving van de lokale gebruiken en tradities belangrijke aantrekkingspunten zijn. Vier dorpen liggen er centraal: Buenavista del Norte, Garachico, Los Silos en El Tanque. Het is een prachtig natuurgebied, een ideale bestemming voor personen op zoek naar rust en ontspanning, ver weg van de soms enerverende drukte in de zuidelijk gelegen badsteden.
Het jaar rond kan men genieten van een aangename temperatuur met een gemiddelde van 22 graden. Wandelen, fietsen, duiken, surfing of een partijtje golf zijn slechts enkele van de vele ontspanningsmogelijkheden die haast dagelijks in goede omstandigheden kunnen beoefend worden. Het traditionele toerisme is hier niet aan de orde, mede door de afwezigheid van grote hotelcomplexen en toeristische resorts.
Een aantal landhuizen werden omgebouwd tot ruraal hotel met een eigen visie en karakter en met veel aandacht voor de persoonlijke opvang van de gasten. Hier verblijven is een enige gelegenheid om uitgebreid kennis te maken met het echte plattelandsleven, de lokale gastronomie en de levenswijze van het autochtone Tenerife in zijn puurste vorm.

Garachico
Het stadje werd gesticht in 1496 en het is steeds een oase van kalmte en rust gebleven doorheen zijn lange geschiedenis. De straten en pleinen van de historische stadskern getuigen ven een rijk verleden als belangrijkste haven van het eiland, tot een vulkaanuitbarsting in 1706 een bruusk einde maakte aan de verdere economische ontwikkeling. De zes kilometer lange kustlijn vertoont een spectaculair uitzicht, met een opeenvolging van kloven en rotsen omgeven door stranden bedolven onder dikke lagen vulkanisch zand.
El Tanque
Gelegen in het hooggebergte van het Dautedistrict, is El Tanque een prachtig uitkijkpunt over de volledige NoordWestkust van het eiland. De ongeveer 3000 inwoners wonen verspreid over een vijftal woonkernen, die allen getuigen van rijke rurale tradities en landelijke rust. Regelmatig worden plaatselijke festiviteiten georganiseerd met Canarische volksdansen op de originele "tajaraste" muziek, tevens een gelegenheid om uitgebreid kennis te maken met de lokale wijnen en typische streekgerechten. Het landschap en de plantengroei is er overweldigend en meer dan de helft van het grondgebied van El Tanque is geklasseerd als beschermd natuurgebied.
Buenavista del Norte
Het dorp dankt zijn naam ("buena vista" betekent "mooi uitzicht") aan de Spaanse veroveraars, die gecharmeerd waren door de pittoreske ligging in een schitterend natuurgebied. Gedurende zijn lange geschiedenis is Buenavista steeds trouw gebleven aan zijn rijke tradities en landelijke gebruiken. De deels gerestaureerde oude dorpskern is mooi bebloemd en vormt een schitterend decor voor een rustgevende wandeling in volle natuur. Buenavista behoort grotendeels tot het geklasseerde Teno natuurgebied dat, omwille van zijn unieke rijkdom aan een waaier dieren en planten, door de Unesco werd uitverkoren als regio van uitzonderlijk belang voor natuurbehoud.
Los Silos
Gelegen in het hartje van "La Isla Baja", is Los Silos een opmerkelijk voorbeeld van historische traditie en volkse eenvoud. De oorspronkelijke bewoners van het dorp waren afkomstig uit Castilië, Catalonië en het italiaanse Genua en, met de landbouw als voornaamste economische activiteit, lag de keuze van de dorpsnaam "Los Silos" (opslagruimte voor graan) als het ware voor de hand. Het dorp is nog steeds een centrum voor de landbouw en de wijncultuur, waar het luidruchtige massatoerisme niet op zijn plaats is.

© Tenerife Nederlandstalig tijdschrift